Copa Davis: Massú y González se juegan su última oportunidad

Por Leonardo Vera Leiva - Fotos: Elvis González, AP y Archivo.

Chile recibe a Israel en la arcilla de Coquimbo y, en caso de confirmar su favoritismo, tiene por delante un cuadro muy favorable considerando que jugaría en casa las dos series siguientes.

Pasados los efectos del terremoto que ha afectado a Chile y que obligó a postergar en 24 horas el arranque del duelo de Copa Davis entre el equipo nacional e Israel en Coquimbo, por el Grupo Mundial, llegó la hora de enfocarse en lo deportivo y ver que, en rigor, para Hans Gildemeister y sus pupilos la tarea se resume en una frase: ahora o nunca.

Y es que el sorteo realizado por la ITF (Federación Internacional de Tenis, por su sigla en inglés, la entidad rectora de la centenaria Copa Davis) le abrió a Chile una opción inédita de llegar muy lejos en la disputa del Grupo Mundial 2010, selecta zona que reúne a los 16 mejores países del orbe.

Antes de despertar la ilusión de ganar por primera vez la famosa 'Ensaladera de Plata', no se puede dejar pasar el recuerdo del último enfrentamiento copero del seleccionado rojo, en septiembre de 2009, cuando se erigió como ‘héroe’ el viñamarino Nicolás Massú, artífice de la victoria en Rancagua por 3-2 sobre Austria, que le permitió a Chile mantenerse en el Grupo Mundial.

En esa edición, el astro nacional Fernando González ya estaba peleado a muerte con la directiva de la Federación local encabezada por José Hinzpeter. Por diferencias económicas, ‘Feña’ renunció a estar en el equipo, lo que obligó a Massú y a Paul Capdeville a asumir la defensa de la categoría.

La maratónica hazaña y posterior celebración del ‘Vampiro’ contrastaron con la pérdida económica que sufrió el ente raquetero federado, cifra que se elevó a 40 millones de pesos porque el público confió poco en lo que pudieran hacer Massú y Capdeville ante los austriacos. Es que ambos pasaban entonces por un bajo nivel, lo que mermó la asistencia a la Medialuna rancagüina.

Pero esa vez quedó ratificado una vez más que Massú (hoy 96º del mundo) eleva de manera notable su desempeño jugando por Chile y que el mejor ránking de sus rivales en la Davis no es factor predominante para él.

Mirando la ficha copera del doble campeón olímpico, en singles tiene un respetable 70% de rendimiento (21 triunfos y 9 derrotas), guarismo que eleva jugando en pista lenta de tierra batida, con un potente 85,7% (12 victorias y sólo 2 caídas).

En dobles y haciendo pareja de forma habitual con el hoy retornado González, también posee una marca positiva, con 10 triunfos y 9 derrotas, pero este registro sube a 7-3 sobre arcilla.

“Sin dudas que el regreso de Fernando (González) le da un gran potencial al equipo. Para esta serie contra Israel, él debería aportar sus dos singles con total seguridad, mientras que Nicolás (Massú) puede dar el tercer punto. No está definida la llave cien por ciento, porque la Copa Davis es especial, pero hay muchas posibilidades de ganar. Es que los israelíes no juegan bien en arcilla. Y aunque el punto más fuerte de ellos es la pareja de dobles, bajan mucho de nivel en pista lenta”, comenta el ex tenista Belus Prajoux, finalista de la Copa Davis en 1976.

Respecto al supuesto escenario general favorable, Prajoux indica que “tampoco hay que apresurarse, lo mejor es ir paso a paso. No por ver un buen cuadro hay que decir que estamos en la final, ya que en el camino pueden pasar muchas cosas. Lo que sí es cierto es que Fernando y Nicolás ya poseen muchos años de circuito en el cuerpo y que cada año se les va poniendo más difícil. Fernando convive con esa tendinitis crónica en la rodilla derecha y 'Nico' siempre hace un gran desgaste físico en su juego. No olvides que la media de edad de los top ten debe estar apenas en los 23 años”.

‘FEÑA’ Y EL CAÑÓN
Tras solucionar sus diferencias con la Federación, González (12º del planeta) regresa en gloria y majestad al equipo que dirige el capitán Hans Gildemeister, teniendo en cuenta el buen cuadro del Grupo Mundial 2010.

Otros de los factores que apuraron el retorno de ‘Feña’ al elenco nacional fueron la mediación de la Presidenta Michelle Bachelet y también la obligación legal de un tenista de jugar en Copa Davis, al menos, cinco series antes de inscribirse en los próximos Juegos Olímpicos de Londres 2012, cita deportiva en la que González quiere participar y donde pretende andar bien para ir sellando su carrera deportiva.

La última presentación del ‘Destructor’ con la palabra Chile en la espalda fue en septiembre de 2008, serie en la que se derrotó por 3-2 en Antofagasta a Australia, que vino sin Lleyton Hewitt. Esa vez surgió el enojo de González por la publicación por parte del ente federativo de que en esos partidos ganó casi 180 millones de pesos.

Luego vino el viaje a Croacia, compromiso al que ‘Feña’ no asistió porque se encontraba convaleciente de una molestia física, aunque fuentes internas reiteraron que a esas alturas González ya estaba muy sentido con el presidente del tenis, José Hinzpeter, y su directorio.

O sea, ya son dos eliminatorias de ausencia del cañonero de La Reina en más de un año calendario.

Ahora González retorna al equipo de Gildemeister con un 75% de rendimiento en individuales (18 triunfos y seis derrotas), marca que también se empina a un 84,6% (11-2) jugando en cancha lenta.

Es decir, ambos singlistas de Copa Davis muestran números aterradores para los que osen pararse al frente. Y eso que no son tomados en cuenta los dos títulos planetarios que ganaron González y Massú en el Mundial de Düsseldorf, sobre arcillas germanas en 2003 y 2004, en una competencia organizada por la ATP.

“Igual no nos podemos confiar”, advirtió Gildemeister, quien se encuentra entrenando al elenco criollo desde el viernes pasado.

POR LA REVANCHA
¿Sabe usted quién fue el último tenista que venció a González en singles por la Copa Davis?

Precisamente fue el número uno de Israel, Dudi Sela, quien se transformó en el ‘héroe’ hebreo en la eliminatoria de septiembre de 2007 en Ramat Hasharon, sobre una pista ultrarrápida y bajo techo.

Sela, quien en esa época era el 203º del mundo, se dio maña para derrotar a ‘Feña’ por 4-6, 7-6 (5), 5-7, 7-6 (7) y 6-3, en una extensa batalla de casi cinco horas, una nueva muestra de que en esta competencia pueda pasar cualquier cosa. Entonces, para González y para el resto del equipo lo que viene también será una revancha.

Completan el elenco criollo el tercer jugador, Paul Capdeville (154º), mientras que el cuarto es Jorge Aguilar (227º). Y está como invitado el juvenil Cristóbal Saavedra (408º), de gran proyección.

Dependiendo del resultado parcial de los dos primeros puntos individuales con Israel, el ‘Biónico’ definirá a la pareja de dobles chilena, tomando en cuenta que el binomio es lo más fuerte de los oponentes israelíes.

Andy Ram es top ten en la serie de parejas y su eterno compañero Jonathan Erlich viene recuperándose de una lesión. Pero de igual forma son de temer, a pesar de que infundirían más respeto si la brega fuera sobre pista dura.

Si Chile también se pone 2-0 adelante, Gildemeister tiene la alternativa de sacrificar el dobles y preservar el físico tanto de González como de Massú.

SE REPITE COQUIMBO
En caso de que nuestro equipo supere a Israel, elenco que llega con pésimos resultados históricos sobre pista lenta y al aire libre, deberá medirse en cuartos de final del 9 al 11 de julio con el ganador del choque entre el segundo sembrado, República Checa, finalista de la edición 2009, y Bélgica, que es local con los hermanos Rochus (Oliver y Christophe), Xavier Malisse y Steve Darcis, pero debería perder.

En dicho evento, cualquiera sea el ganador, Chile volverá a ser local en Coquimbo, pues el último enfrentamiento contra los belgas fue en la capital Bruselas (en 1962 Bélgica venció 4-1) y ante los checos fue en Praga (en 1967, con zarpazo de los criollos Patricio Cornejo, Patricio Rodríguez y Jaime Pinto por 3-2).

“Por jugadores, debería pasar República Checa. Son rivales muy peligrosos hasta en tierra. Tienen a Berdych (Tomas) y a Stepanek (Radek), por lo que no sería un rival fácil. Pero saber que se jugaría de nuevo en Coquimbo y en la misma cancha es una pequeña ventaja, aunque todo depende mucho de cómo lleguen los jugadores chilenos. Recuerda que Nicolás está jugando Challengers no más y que a Paul (Capdeville) no le ha ido bien”, reseña el ex capitán copero, Belus Prajoux.

Ya en hipotéticas semifinales, aparecería el mejor de la llave entre Croacia y Estados Unidos, ambos favoritos para eliminar a Ecuador y Serbia, respectivamente.

Y tanto croatas como estadounidenses deberán venir a nuestro país, pues contra estas dos naciones Chile fue visitante hace poco.

Soñar nada cuesta y ya en una añorada final en el cierre del año del Bicentenario, el rival podría ser perfectamente España, el campeón defensor de la corona y elenco declarado como el mejor del planeta.

Sin menospreciar al primer contrincante de turno, a partir de esta semana están todas las condiciones favorables para tratar de hacer algo muy importante en la Copa Davis y, por qué no, soñar con ganar por primera vez la 'Ensaladera de Plata'. Como dijo Massú después de su gesta en la medialuna de Rancagua, nada es imposible.

Y cuando se le agrega el factor emotivo de regalarle una sonrisa a los compatriotas en desgracia, la motivación será, sin duda, el doble.

Fernando González vence Haas y ahora va por Davydenko en 8º de final de Montreal

El tenista chileno avanzó a octavos de final Masters 100 de Montreal luego de derrotar por 7-6 (2) y retiro al alemán Tommy Haas. Ahora Fernando González intentará derrotar al ruso Nikolay Davydenko, rival que lo ha vencido en los cuatro enfrentamientos previos.