El chileno no pudo con el suizo, quien impuso sus condiciones en tres sets. Con esto, el europeo estiró a doce sus victorias sobre Fernando González, quien sólo ha podido vencer en una ocasión al número dos del mundo.

Que el suizo Roger Federer (2º ATP) le hubiera ganado en once de los doce partidos que jugaron no era producto de la casualidad. Al chileno Fernando González (17º ATP) le cuesta mucho imponer su potente derecha ante un jugador tan sólido como el suizo y si a eso le sumamos la carga mental que significa enfrentar a un jugador que tenía una paternidad tan grande, entonces podemos entender por qué la historia se repitió en el Masters 1000 de Indian Wells. En las primeras dos mangas, González no hizo un mal partido. El set inicial lo dejó ir sólo porque se desconcentró en el cuarto juego, lo que es un pecado mortal frente al actual número dos del mundo. Y la manga siguiente, merced a un servicio demoledor, le dio a probar su misma receta al europeo, aprovechando la única desconcentración de Federer para estirar el partido y seguir en carrera por un pasaje a los cuartos de final. Todos los fantasmas, sin embargo, reaparecieron en el set decisivo. Si en el arranque González se mostró impecable con su servicio, las estadísticas se vinieron al suelo en el tercer set, sobre todo con el segundo servicio, cuya efectividad bajó a un pésimo 29%. Lo mismo se repitió para sus devoluciones de servicio, que tampoco funcionaron para poner en aprietos a un Federer que no jugó en el nivel superlativo de otras ocasiones. En efecto, hasta el 1-1 del quinto set el encuentro estaba abierto y Federer cometía errores que daban pie a la esperanza de una victoria. Pero González, que tenía una clara ventaja con su servicio, se complicó solo, permitió que el europeo ganara confianza y, tras llegar a las ventajas en el juego más largo de todo el partido, definiera las cosas en su favor en su segunda oportunidad de quiebre. En ese momento se acabó el partido. González, en adelante, perdió confianza y Federer, por el contrario, comenzó a crecer en su juego. El chileno no bajó los brazos y logró mantener su servicio en el siguiente saque, pero el suizo es de los que mata a la primera oportunidad y en el séptimo juego le volvió a quebrar al “Bombardero” para ponerse 5-2. Por cierto, si bien el nacional luchó hasta la última pelota, el europeo no titubeó para cerrar el partido y avanzar en su llave. Pese a esta derrota ante Federer, el balance de González en California es positivo, ya que en algún momento estuvo en duda, incluso, su participación en el torneo debido a la lesión que lo dejó fuera de la Copa Davis. Finalmente no sólo jugó, sino que lo hizo bien, avanzó hasta octavos de final y mejoró su actuación del año pasado, donde cayó en segunda ronda ante el croata Mario Ancic, por lo que incluso podría mejorar algunos lugares en el ranking. ¿El próximo desafío? El Abierto de Miami, otro Masters 1000 donde el chileno puede sumar puntos importantes en el ránking, ya que el año pasado sólo llegó a tercera ronda, al caer ante el argentino Guillermo Cañas.

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Estrepitosa caída para Chile 0-5 frente a Croacia

Homazábal y Podlipnik-Castillo no pudieron sumar en la última jornada y la serie cerró 5-0 en favor de Croacia. Ahora irán por la permanencia en el Grupo Mundial de la Davis. Mario Ancic y Marin Cilic probaron ser un dúo demasiado fuerte para Chile en Porec sobre pista dura y en pabellón cubierto, y confirmaron todo su favoritismo tras ganar el partido de dobles del sábado, y colocarse 3-0 arriba para cerrar este duelo.

En la última jornada, tampoco tuvieron demasiada suerte los chilenos, y así Roko Karanusic se impuso a Guillermo Hormazábal por 7-5 y 6-3, e Ivo Karlovic a Hans Podlipnik-Castillo por 6-3 y 7-6 (4).